Durante años, ha existido la creencia de que las mujeres hablan más que los hombres. Este estereotipo, presente en diversas culturas, ha sido objeto de debate en el ámbito científico.
Pero, ¿qué dice la evidencia? Un estudio reciente de la Universidad de Arizona, en Estados Unidos, se propuso responder a esta pregunta y revelar si realmente existe una diferencia significativa en la cantidad de palabras que pronuncian hombres y mujeres.
La investigación detrás del mito
El estudio fue liderado por el psicólogo Matthias Mehl y contó con la participación de 2.197 personas de entre 10 y 94 años, provenientes de cuatro países distintos.
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Para medir con precisión la cantidad de palabras que cada persona pronunciaba diariamente, los investigadores utilizaron un dispositivo que grababa fragmentos de audio de manera aleatoria a lo largo del día.
En total, se analizaron 631.030 fragmentos de audio que reflejaban conversaciones cotidianas en diferentes contextos.
Los resultados mostraron que, en promedio, las mujeres pronuncian 13.349 palabras al día, mientras que los hombres dicen 11.950.
La diferencia, de aproximadamente 1.073 palabras diarias, podría parecer significativa, pero los investigadores señalaron que esta variabilidad cambia con la edad y otros factores.
Diferencias por edad y género
Uno de los hallazgos más interesantes del estudio fue que la cantidad de palabras pronunciadas no es una constante a lo largo de la vida.
Los investigadores descubrieron que las diferencias de género en la comunicación son más marcadas en la infancia y la adolescencia, pero tienden a reducirse en la adultez.
Por ejemplo, en la infancia, las niñas suelen hablar más que los niños, lo que podría estar relacionado con factores biológicos y sociales que favorecen el desarrollo del lenguaje en las primeras etapas de la vida. En la adultez, la diferencia en la cantidad de palabras aumenta en gran medida.
Entre los 25 y los 64 años. En esta etapa, que abarca la adultez temprana y media, las mujeres pronunciaron una media de 21.845 palabras diarias, mientras que los hombres se quedaron en 18.570.
La hipótesis de estos resultados, es porque durante este periodo vital, muchas mujeres asumen el papel de cuidadoras principales de los hijos, lo que incrementaría su comunicación verbal.
Esto sugiere que la comunicación varía no solo por el género, sino también por la edad y el entorno en el que se desenvuelven las personas.
Más allá de los números
Colin Tidwell, coautor del estudio y doctorando en psicología clínica, explicó que “existe una fuerte suposición transcultural de que las mujeres hablan mucho más que los hombres, pero queríamos comprobar si realmente se sostiene con datos empíricos”.
El estudio también reveló que la cantidad de palabras varía a lo largo de la vida y que no solo el género influye en la comunicación.
Factores como la personalidad, el entorno social y la edad también juegan un papel importante en la manera en que las personas interactúan.
Aunque los datos muestran que, en promedio, las mujeres hablan un poco más que los hombres, la diferencia no es tan grande como el estereotipo sugiere.
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