Luego de los recientes casos graves de mordeduras de araña de rincón registrados en la Región de Coquimbo, uno de ellos con consecuencias fatales, es importante poner en alerta sobre los riesgos de este arácnido en Chile.
Aunque no todas las mordeduras provocan complicaciones severas, algunas pueden afectar distintos órganos e incluso poner en riesgo la vida. Por eso, reconocer las señales de alerta y acudir oportunamente a un servicio de urgencia es fundamental.
Con la llegada de las altas temperaturas aumenta la actividad de la araña de rincón (Loxosceles laeta), una especie que suele esconderse en lugares oscuros y poco transitados, como detrás de muebles, cuadros, dentro de clósets o entre la ropa. El contacto con las personas generalmente ocurre de manera accidental.
¿Cómo reconocer una mordedura de araña de rincón y cuáles son sus síntomas?
Uno de los principales riesgos es que la mordedura puede pasar inadvertida al principio y que sus manifestaciones se intensifiquen con el paso de las horas.
“La mordedura de la araña de rincón es muy dolorosa y su característica principal es que alrededor se dibuja una mancha con un borde de color grisáceo, mientras que al centro se ve de color violeta. Con los días, se va oscureciendo por necrosis”, explica el Dr. Luis Herrada, jefe del Servicio de Urgencia de Clínica Universidad de los Andes.
Este tipo de accidente puede provocar un cuadro conocido como loxoscelismo, que se manifiesta principalmente de dos formas. La más frecuente es el loxoscelismo cutáneo, que afecta la piel y puede causar enrojecimiento, inflamación y, en algunos casos, necrosis del tejido.
Sin embargo, existe una manifestación menos habitual y potencialmente más grave: el loxoscelismo cutáneo-visceral. En estos casos, el veneno puede provocar la destrucción de glóbulos rojos y generar complicaciones que comprometen el funcionamiento de órganos como los riñones.
Entre las señales de alerta que pueden aparecer durante las primeras 12 a 24 horas posteriores a la mordedura se encuentran la fiebre, las náuseas, los vómitos, los dolores musculares y la orina oscura.
“Una mordedura que inicialmente parece pequeña o poco importante puede evolucionar y provocar complicaciones graves, incluso comprometer órganos vitales. Por eso, ante la sospecha de una mordedura de araña de rincón, es fundamental acudir de inmediato a un servicio de urgencia y no esperar a que aparezcan síntomas graves”, advierte el especialista.
¿Qué hacer ante una mordedura de araña de rincón?
La recomendación principal es buscar atención médica de inmediato, incluso si la lesión parece pequeña o no presenta síntomas intensos.
Mientras se acude a un centro asistencial, se puede aplicar frío local utilizando hielo envuelto en un paño, durante períodos intermitentes de no más de 15 minutos cada hora.
También es importante evitar prácticas que pueden agravar la lesión, como aplicar calor, realizar cortes sobre la piel o utilizar cremas y remedios caseros sin indicación médica.
Si es posible capturar la araña sin exponerse a otra mordedura, se recomienda guardarla en un recipiente cerrado y llevarla al centro asistencial. Su identificación puede ayudar en la evaluación médica.
Cinco medidas para prevenir mordeduras en el hogar
Aunque la araña de rincón puede encontrarse durante todo el año, su actividad aumenta durante primavera y verano. Para reducir el riesgo de contacto accidental, el especialista recomienda adoptar algunas precauciones:
Sacudir la ropa y los zapatos: especialmente las prendas y el calzado que han permanecido guardados durante mucho tiempo.
Revisar toallas y ropa de cama: sacudirlas antes de utilizarlas, sobre todo en viviendas o cabañas que han estado cerradas.
Separar camas y muebles de las paredes: esta medida ayuda a disminuir las posibilidades de contacto con arañas que se esconden en estos espacios.
Mantener una limpieza frecuente: prestar especial atención a clósets, bodegas, rincones oscuros y sectores detrás de los muebles.
Sellar grietas y ranuras: especialmente en puertas y ventanas, para reducir los posibles lugares de refugio.
Estas medidas cobran especial importancia al regresar a viviendas que han permanecido desocupadas durante períodos prolongados, como ocurre con algunas casas de veraneo.
