La ciudad de Concepción (ubicada en la región del BioBío), actualmente es popularmente conocida como «Tropiconce», debido a los cambios drásticos del tiempo.
Se denominó así por los cambios del tiempo dentro del mismo día, de un día para otro. Pero hasta ahora, no hay una teoría que compruebe la relación con el trópico, algo que al parecer va cambiar.
La idea
El doctor en ciencias del clima del Departamento de Geofísica de la Universidad de Concepción, Martín Jacques Coper, quiere comprobar esta teoría. Hace unos días recibió la aprobación de recursos del Fondo para el Desarrollo de la Ciencia y la Tecnología para su investigación: “Las olas de calor en Chile central y capacidad de pronóstico: ¿nuestra posible conexión tropical?”.
El estudio
En términos macro, estudiará las características de estos eventos extremos de esta parte del país y explorará posibles precursores.
Específicamente, analizará cómo la convección o ascenso de grandes masas de aire en la zona tropical del Océano Pacífico, puede gatillar cambios en la circulación atmosférica, que a su vez favorezcan la ocurrencia de olas de calor en Chile.
Aunque existen factores desencadenantes de olas de calor, este condicionante podría ser fundamental para fomentar ciertos eventos de altas temperaturas en Chile central (desde Coquimbo hasta Chiloé).
La importancia nacional
La relevancia de esta conexión de Chile central con el trópico no sólo radica en saber si realmente nos podemos denominar TropiConce, sino fundamentalmente en que, al identificar factores climáticos precursores de las olas de calor, se podría mejorar su pronóstico, posibilitando tomar precauciones para reducir el riesgo de incendios forestales, planificar impactos en la agricultura y en la salud de las personas, especialmente en las zonas interiores, donde la temperatura puede llegar a rozar los 40° C durante estos eventos. “El verano de 2017 fue una temporada récord en el centro de Chile, no sólo por la extensión de la superficie afectada por incendios forestales, más de 7 veces el valor medio histórico, sino también debido a temperaturas extremadamente altas”, destacó el profesor de Geofísica.
A pesar del hecho bien establecido de que la mayoría de los incendios forestales son causados por personas o sus actividades, “no hay duda de que las condiciones meteorológicas específicas y extremas podrían ser instrumentales para el desarrollo y la propagación del fuego”, añadió.
Lo que viene
Para realizar el estudio que buscará esta posible relación entre el trópico y TropiConce, el experto en clima y un grupo de asistentes de la Universidad analizarán observaciones meteorológicas in situ, cuyos registros más largos (salvo excepciones), comienzan en la década de 1950; y reconstrucciones climáticas hasta fines del siglo 19.
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